В Германии успешно запущен термоядерный реактор Wendelstein 7-X, сообщает «Lenta.ru». Установка находится в немецком Институте физики плазмы Общества имени Макса Планка в городе Грайфсвальд.
Зелёный свет на возведение Wendelstein 7-X правительство Германии дало в 1993 году. В настоящее время над реактором работают более 400 человек.
Реактор состоит из 50 сверхпроводящих ниобий-титановых катушек около 3,5 метров в высоту и общим весом около 425 тонн, способных создавать магнитное поле индукцией три тесла, удерживающее плазму с температурой 60-130 миллионов градусов Цельсия (это в несколько раз выше, чем температура в центре солнечного ядра).
Большой радиус плазмы равен 5,5 метра, малый радиус — 0,53 метра. Объем плазмы может достигать 30 кубических метров, а ее плотность — три на десять в двадцатой степени частиц на кубический метр. Вся конструкция окружена криостатом (прочной теплоизолирующей оболочкой) диаметром 16 метров.
Перечисленные параметры делают Wendelstein 7-X самым мощным стелларатором в мире.
Конструкцию стелларатора впервые предложил в 1951 году американский физик Лайман Спитцер. Своё название реактор получил от латинского stella – звезда, поскольку внутри реактора температура сравнима с температурами, достигаемыми внутри ядра Солнца.
Свои эксперименты на Wendelstein 7-X ученые планируют провести в три этапа. На первом этапе, начавшемся 10 декабря, физики проведут опыты с получением в реакторе гелиевой плазмы, которую нужно удерживать в равновесном состоянии 1-2 сек. В ходе испытаний первой фазы ученые собираются проверить работу систем реактора и при возникновении неисправностей оперативно их устранять.
На конец января 2016 года намечены испытания с водородной плазмой. После успешного завершения второй фазы экспериментов ученые надеются удерживать на Wendelstein 7-X водородную плазму в течение 10 сек. Конечные цели проекта, которых физики хотят достигнуть на третьем этапе, - удержать плазму в реакторе до получаса.
Если установка Wendelstein 7-X оправдает возлагаемые на нее надежды, физики сделают выводы о возможности использования стеллараторов в качестве термоядерных электростанций будущего.
