Куликовская битва является знаковым событием русской истории. Победа в ней возвестила о начале новой эпохи — отныне главная роль Москвы в объединении русских земель становится неоспоримой. Кроме того, разгром золотоордынского войска маркирует возрождение русского военного искусства, которое было подорвано в результате татаро-монгольского нашествия столетием раньше.
После 1241 года русские князья оказались в даннической и политической зависимости от золотоордынских ханов. Это наложило отпечаток на дальнейшую культурную и экономическую историю восточнославянских народов. Два столетия страха перед угрозой новых нашествий заставляло правителей русских земель выплачивать огромное количество серебра, что лишало экономику главного стимула — денег. Кроме того, каждое княжество использовало татар для борьбы друг с другом за политическое главенство. Народ пребывал в психологическом стрессе от постоянного татарского беспредела.
В середине XIV века за право быть центром объединения русских земель соперничали несколько княжеств — Тверское, Нижегородское, Московское и Новогородская республика. В эту борьбу вступила и Литва, которая на тот момент вобрала в себя русские земли современной Белоруссии и Украины. Стоит отметить, что у Москвы было меньше всего шансов выйти победителем в этой гонке. Однако прагматичная и гибкая политика московских князей способствовала ее возвышению за счет династических браков с ордынскими правителями и удачного использования политических обстоятельств.
Однако отказ московского князя платить новую увеличенную дань, спровоцировало конфликт с Золотой Ордой, чей правитель Мамай принял решение вторжением заставить непокорных раскошелиться.
В 1380 году состоялось эпическое сражение между ордынским и русским войском (которое состояло из дружин почти всех княжеств), возглавляемым московским князем Дмитрием. Несмотря на разницу в численности войск (70 тыс. русских против 150 тыс. ордынцев) Дмитрий одержал внушительную победу, что возвысило Москву, превратив ее в символ победы над вековым тираном. Несмотря на то что еще 100 лет русские земли платили дань, «татарское иго» заметно ослабло, а сама Орда стала медленно распадаться.
Куликовская битва произошла 8 сентября по старому стилю, то есть 16 сентября по хроностилю новому. В то же время официально праздник «День воинской славы» отмечается 21 сентября. Это издержки перевода дат со старого стиля на новый с учетом прошедшего с XIV века времени.
