Накануне были объявлены лауреаты ежегодной премии Breakthrough Prize за прорывы в науке, учрежденной интернет-предпринимателями и миллионером Юрием Мильнером, основателем Facebook Марком Цукербергом, предпринимателем и ученым Сергеем Брином и его бывшей супругой Энн Воджицки. Лауреаты премии получают вознаграждение в $3 млн, это самая крупная научная премия в мире.
Церемония награждения прошла в Исследовательском центре Эймса, одном из основных центров NASA, расположенном в Калифорнии.
«Премия была учреждена, чтобы отметить достижения ученых, физиков, математиков, чья гениальность помогает нам понять мир и чьи успехи формируют наше будущее, – заявил Цукерберг. – Мир нуждается в их вдохновении, в напоминании о том, что хотя и не всегда, но мы добиваемся устойчивого прогресса в создании лучшего мира для всех».
В этом году награда по физике стала примечательна тем, что ее разделила команда из 27 учёных, задействованных в запущенном 15 лет назад проекте WMAP, посвящённом созданию карты реликтового излучения во Вселенной. Изучение осуществлялось при помощи космического аппарата Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), запущенного NASA.
Премия в области биологии была присуждена Джоан Чори из Института Говарда Хьюза — за открытие молекулярных механизмов, с помощью которых растения получают информацию о свете и тени и управляют ростом листьев; Дону Кливленду из университета Калифорнии в Сан-Диего — за прояснение молекулярного патогенеза наследственного бокового амиотрофического склероза; Казутоси Мори из университета Киото и Питеру Уолтеру из Института Говарда Хьюза — за исследование механизма клеточного контроля качества белков; а также Ким Несмит из Оксфорда — за изучение механизма, который управляет отделением дублирующихся хромосом при делении клеток.
В области математики премию получили Кристофер Хакон из университета Юты и Джеймск Маккернан из университета Калифорнии в Сан-Диего — за вклад в развитие бирациональной алгебраической геометрии.
Премии для молодых ученых New Horizons («Новые горизонты») были удостоены семь исследователей: Кристофер Хирата, Дуглас Стэнфорд и Андреа Янг (в области физики), а также Аарон Нэбер, Марина Вязовска, Вэй Чжан и Чживэй Юнь (в области математики).
Конкурс для школьников Breakthrough Junior Challenge выиграла 18-летняя Хилари Андалес с Филиппинских островов, представившая мультимедийную работу, посвященную общей теории относительности. В соответствии с правилами девушка получила $250 тыс., еще $100 тыс. досталось школе и $50 тыс. – учителю, вдохновившему победительницу, сообщает «N+1».
