Эксперты Международного центра картофеля и специалисты НАСА заявили об успешном завершении экспериментов по выращиванию картошки в условиях, приближенных к тем, которые существуют на Марсе, сообщает РИА «Новости» со ссылкой Phys.org.
«Если растения могут пережить те условия, которые мы создали в нашем CubeSat, то тогда есть большие шансы на то, что они выживут и на Марсе. Мы повторим эти опыты несколько раз для того, чтобы понять, какие сорта картошки будут лучше всего расти на Марсе», — заявил Хуан Вальдивия-Сильва, астробиолог НАСА из Перу.
Эксперимент Вальдивии-Сильвы и его коллег, о начале которых НАСА объявило в феврале прошлого года, стали своеобразной проверкой одного из ключевых элементов сюжета романа Энди Уира «Марсианин» и одноименного фильма, в которых астронавт Марк Уотни оказывается затерянным на Марсе. Тогда он создал теплицу и начал выращивать картофель на Марсе, извлекая воду для поливки из ракетного топлива, что позволило ему дожить до спасения следующей экспедицией.
Как отметил Вальдивия-Сильва, НАСА и перуанские агрономы повторили подвиг Уотни, вырастив клубни картофеля внутри специально оборудованного корпуса от микрозонда системы CubeSat, в котором поддерживались условия, максимально близкие к марсианским. К примеру, в этом наземном «спутнике» поддерживался марсианский состав атмосферы, давление, состав почвы и другие важные параметры.
Опыты с картошкой показали, что такие сложности не являются для нее помехой — при добавлении надлежащего количества воды и питательных веществ «еда марсонавта» успешно проросла, дала побеги и затем начала формировать клубни. Таким образом, НАСА и перуанским ученым удалось подтвердить, что Марк Уотни не врал — картошку действительно можно выращивать на красной планете.
В этих тестах, по словам агронома из Международного центра картофеля Уолтера Амороса, лучше всего себя показала картошка, выведенная специалистами центра для выращивания в засоленных низинах и в средах с высоким уровнем стресса. Этот сорт картошки уже применяется в сельском хозяйстве в самых суровых уголках Перу и в прибрежных регионах Бангладеш, где почвы очень сильно засолены.
В ближайшее время специалисты НАСА и Международного центра картофеля планируют повторить эксперименты и подобрать тот сорт картошки, который был бы наиболее урожайным и удобным для выращивания с точки зрения будущих марсианских колонистов.
